Чем церковь та или иная отличается от секты?
Секта (от лат. secta ? учение, направление, школа) ? религиозная группа, община или другая подгруппа, отколовшаяся от господствующего религиозного направления.
В. И. Даль определил слово ?секта? как ?франц. братство, принявшее свое, отдельное ученье о вере; согласие, толк, раскол или ересь.?
Д. Н. Ушаков определил слово ?секта? как ?1. религиозное сообщество, состоящее из людей, отколовшихся от господствующей церкви и принявших новое вероучение 2. перен. Отгородившаяся от общения с другими, замкнувшаяся в себе группа лиц (неодобрит.)?.
В Большом юридическом словаре слово ?секта? определено как ?отколовшаяся от основного или господствующего религиозного вероисповедания группа верующих
Само слово ?секта? ? не нейтральное, оно заключает в себе глубокий исторически обусловленный подтекст и в русском языке часто носит уничижительный оттенок. Косвенным подтверждением этому являются производные от этого термина слова ?сектант?, ?сектантство? и ?сектантский?, которые вызывает негативные ассоциации и обычно используется полемически или уничижительно.
В силу эмоциональной окрашенности религиоведы избегают пользоваться этим термином иначе как в описании исторических процессов, предпочитая термины "религиозные группы", "религиозные организации", "религиозные образования", "религиозные течения". Слово "секта" употребляется исключительно публицистами и религиозными деятелями (в отношении других религиозных организаций), практически всегда в уничижительном смысле [1].
Следует помнить, что это слово, как правило, обозначает не само учение, а организацию, его представляющую.
Термин "Секта" не употребляется (кроме единичных случаев) в нормативных актах РФ (c)