Протезирование не всегда решает эстетические задачи. В ряде случаев оно несет также другие функциональные нагрузки. Очень распространены случаи, когда ноготь, утраченный в результате травмы или просто коротко остриженный, не может перерасти дистальный валик. Последний в этом случае принимает на себя функцию ногтя: он увеличивается и ороговевает, не позволяя ногтю нормально отрастать. Наложение эстетического протеза в этом случае не дает результата, так как мягкая пластическая масса принимает форму пальца и лишь потом застывает, в то время как нужно сразу создать одинаковое давление по всей длине ногтя. Достичь этой цели можно с помощью пластины, выполненной из специального пластика, формирующегося холодным способом. Пластина фиксируется на слой акрилата, создавая необходимое давление и позволяя прижать дистальный валик. Натуральная ногтевая пластина в этом случае свободно проходит трудную зону.
Использование функционального протеза показано также в случаях, когда необходимо создать более широкое пространство для ногтя, склонного к врастанию.
Протезирование также может применяться для стабилизации мягких, скручивающихся или ломких ногтей или чтобы остановить расслоение.
При ношении протеза необходимо помнить, что он зафиксирован только на ногте, и никак не скреплен с кожей. В пространстве между искусственной ногтевой пластиной и кожным покровом задерживается влага, то есть создаются благоприятные условия для развития патогенных микроорганизмов. Поэтому в течение всего периода ношения протеза необходима усиленная профилактика при помощи препаратов (масел, жидкостей), содержащих специальные добавки, такие как клотримазол, триклозан, масло чайного дерева.
Также, следует знать, что каким бы прочным и стабильным ни был протез, в ходе лечения не стоит постоянно носить обувь с узким мыском. Избыточное давление может деформировать протез, повредить ноготь и увеличить сроки лечения.