Фрагменты черепа динозавра были обнаружены на юго-западе Техаса, на территории Национального парка Биг-Бенд. По результатам сравнения найденных останков с другими известными образцами ученые определили T. langstoni в инфраотряд Pachycephalosauria — динозавров мелового периода, передвигавшихся на двух конечностях и имевших мощные черепа.
T. langstoni жил 70–80 млн лет назад. На его черепе имелся довольно большой (чуть превосходящий по размерам бейсбольный мяч) костяной вырост, который служил орудием борьбы динозавров друг с другом: ученые предполагают, что животные сталкивались головами примерно так же, как это делают современные африканские буйволы, овцебыки и толстороги. В верхней части обнаруженного черепа найдено углубление, свидетельствующее о том, что при жизни эта особь получила весьма серьезное повреждение.
По размерам тела динозавр соответствовал не слишком крупной собаке и соседствовал с огромным ископаемым крокодилом дейнозухом, длина тела которого доходила до 12 м; вероятно, последний был естественным врагом T. langstoni. «На этой же территории проживали тираннозавры и некоторые дромеозавриды», — уточняет участник исследования Николас Лонгрич (Nicholas Longrich).
Находка, по словам авторов, служит очередным подтверждением того, что динозавры Канады и северной части США сильно отличаются от своих южных сородичей. «Останки, извлеченные в Техасе, невозможно спутать с теми, что обнаруживают на севере», — заключает г-н Лонгрич.
Полная версия отчета опубликована в журнале Cretaceous Research.
