ИМХО Максимализация защиты- стремление малых и средних развивающихся компаний. Этакий этап обострения маргинальностьи. И подобное желание упирается в доступные на это средства. Как правило заканчивается- может ли компания позволить включить в стоимость своего ПО закупку Hasp ключей у аладина для апаратной защиты или нет. Много ли развитых компаний занимающих весомую долю сегмента в котором торгуют заморачиваются больше серийника и активации?
Защитить ПО можно не тока программно но и апаратно. Валяется древний КПК Casiopea a11-а(кажется) win ce 1.0 представляет плату , апгрейт до win ce 2.0 представляет смену этой платки. Даже в те бородатые годы энтузиазма врятли нашлось дофига народа побежаших в магазины чтобы проапгрейдиться.
Сделать аналогичное с виндой особо ничего не мешает......докучи апартаную защиту прикрутить к биометрическим параметрам пользователя

)
Если бы после выхода Win XP Vista представляла бы ОС с апаратной защитой или грузилась бы с серверов Microsoft много ли народу на нее перешло бы?
Продвигать на рынок новый продукт очень не легкая задача где методами и средствами, даже грязными, не гнушаются и ставить себе же палки в колеса не будут. Средства вложенные в подобную защиту денег не принесут.... по сравнению с той же сумой вложенной в маркетинг=) .
Кроме заколотить побольше денег существуют и стратегические цели.
По поводу если windows станет безальтернативно платным:
ИМХО Останутся на последней ломающейся версии.......... и не какой глобальной миграции на Linux не будет. И удар будет далеко не по пользователям.
P.S Сам не стараюсь юзать в домашних условиях лицензии по этическим соображениям........ и не понимаю тех людей которые кичатся лицензионностью своего софта, а остальных причисляют к ворам.
Ибо все это авторские\ лицензионные\ исключительные и прочее права имеют больший ахват нежели представляют люди. Купив винду не обелишь себя ни перед законом ни совестью.
А оплатить все требуемое ПО и весь контент включая музыку и фильмы для домашнего использования как то не представляется возможным. Учитывая что подобные вложения денег не принесут.
Хотя признаю что винда стоит своих денег и оплатить ее в принципе не особо жалко.