варианта три: либо грибок, либо непрагоприятные условия (у моих появлялись после того как долго сухие стояли - причем только на одном виде кактусов), либо просто от старости (на другом кактусе такое наблюдалось - который плоскими лопухами растет - нижней части становилось тяжело держать верхние лопухи и самые нижние постепенно покрывалась полностью коркой - но она светлая и равномерная - типа одеревенение какое то)
вот что в инете нашла, научным языком так сказать:
Нередко кактусы поражает сухая гниль. Вначале она развивается внутри стебля, постепенно вызывая его высыхание. Иногда вследствие грибных заболеваний на стеблях кактусов появляются сухие темные пятна, болезнь распространяется медленно, но постепенно пятна покрывают большую часть поверхности кактуса. Такие растения вначале теряют декоративность. При сильном распространении заболевания кактусы ослабевают и погибают.
Чтобы предупредить грибные заболевания, рекомендуется проводить профилактические обработки растений бордоской жидкостью и препаратами серы.
Иногда можно наблюдать опробковение нижней части старых кактусов неинфекционного происхождения. В этих случаях рекомендуется омолодить растение, срезов и укоренив его зеленую верхушку. В неблагоприятных условиях на поверхности стебля кактусов также могут образоваться твердые бурые пятна неинфекционного происхождения.